El lenguaje y la neurociencia cognitiva

El objetivo principal de la neurociencia del lenguaje es caracterizar anatómica y funcionalmente los circuitos neurales de los procesos del lenguaje humano y comprender las relaciones entre la comprensión y la producción lingüísticas. El estudio de esto comenzó con Paul Broca y Carl Wermicke.

Funciones ejecutivas

Las funciones ejecutivas son el conjnto de procesos gracias a los cuales optimizamos nuestra conducta en situaciones que requieren más de un proceso cognitivo (leer en otro idioma, por ejemplo). Estas funciones están relacionadas con los lóbulos frontales, más concretamente las regiones prefrontales cerebrales.

El estudio de la memoria desde la neurociencia cognitiva

Memoria: algo que acredita la existencia de aprendizaje. Las memorias no se deterioran con el desuso ni el tiempo.

Amnesia retrógrada: la clásica ("no recuerdo quien soy").

Amnesia anterógrada: incapacidad crear recuerdos nuevos (película Memento).

Ciertas células hipocampales codifican ubicación espacial. Son las llamadas células de lugar.

Atención

La atención es el proceso cognitivo que nos permite seleccionar la información relevante para una mejor adaptación al medio. Lo definimos como la capacidad para seleccionar estímulos, repuestas, recuerdos y pensamientos que son conductualmente relevantes entre una multitud de otros de menor importancia.

Estudios por imágenes de la actividad cerebral

La neurociencia cognitiva estudia las bases biológicas de la cognición humana, el substrato cerebral de la mente y cómo la función cerebral da lugar a las actividades humanas. Es decir, se centra en procesos complejos.

La actividad del cerebro cambia cuando éste participa en la resolución de problemas, requiriendo la región activa más oxígeno y aumentando por ello el flujo sanguíneo a esas regiones. Sabiendo esto, los métodos computerizados modernos nos posibilitan la observación de la actividad cerebral tanto para estudio como diagnóstico de lesiones. Hay dos tipos principales de  estudio: mediante técnicas electrofisiológicas y vía técnicas de neuroimagen.